中秋节又称月圆节

根据我国的历法，农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为仲秋。而八月十五又在仲秋之中，所以称中秋。中秋节的许多别称，如月夕、祭月节、月节、团圆节、女儿节等，无不寄托着人们对圆满、团聚的美好期望。中秋的月亮圆满，象征团圆，因而又叫团圆节。在广府地区，中秋节俗称月光诞，足以看出月亮在这个节日的重要性。

中秋节还被称为端正月。在明代文学作品《西湖游览志余》中就有记载：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”而在《帝京景物略》中也有类似的描述：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节也。”这些记载都反映了中秋节在古代人们心中的重要地位。

中秋节源自天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。最初的祭月节是在干支历二十四节气秋分这天，后来才调至夏历（农历）八月十五。自古以来，中秋节就有祭月、赏月、吃月饼、玩花灯、赏桂花、饮桂花酒等民俗。这些习俗流传至今，经久不息，成为了我国人心中独特的文化遗产。

中秋节这个传统佳节在古代的发展轨迹中逐渐明晰，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。它不仅包含了古代人们对时令节气的尊重，也融合了各种秋季时令习俗的因素，如赏花、吃瓜果等，无不透露出古老而又神秘的气息。中秋节以月之圆兆人之团圆，寄托了人们对故乡、对亲人的思念之情，以及对丰收、幸福的祈盼，成为了丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。

在现代社会中，中秋节与春节、清明节、端午节并称为我国四大传统节日。它已经超越了单纯的节日意义，成为了文化的一种象征，对东亚和东南亚一些尤其是当地的华人华侨也产生了深远影响。2006年5月20日，中秋节被国务地列入首批级非物质文化遗产名录；自2008年起中秋节被列为法定节假日。这些都是对传统文化价值的肯定，也是对全世界华人华侨的归属感和认同感的强化。