腊月二十三小年的传统习俗详解 领略腊月二十三的独特民俗魅力

在山东的一些地方，在小年到来之际，家家户户会忙于制作各种面花，如大枣饽饽、团圆饼、寿桃等。这种面花制作既费工夫又费心思，需要发面、醒面、揉面、再醒面等繁琐过程。制作出来的面花既可食用又可作为装饰品，寓意全家大团圆，日子过得年年有余。同时男婚女嫁之时胶东农村还会用面做鸳鸯，象征爱情专一永恒。此时人们会特别留意看谁家的媳妇或闺女做的面食花样好和多，赞誉她们为"心灵手巧"。

面花的品种繁多，包括面灯、巧饽饽、面老虎、小型人物、鱼等动物、花卉、江米人等。它与民俗结合在一起，如同民间剪纸那样普遍。每家每户还会相互赠送，被视为一种比手艺、比谁能干的活动。明清时期，面花多用于春节、元宵、清明、八月十五、小年等节日。后来，延伸至婚丧嫁娶等事项，再后来，为了表仪式的隆重，这些代表着美好祝福的面花便越来越多地出现在各家的神龛前和供桌上花样之多，令人目不暇接。

小年被视为过年的开端。而在作为祭灶节的小年到来之际，不同的地区日期有所不同。在古代有"官三民四船五"的传统，也就是说官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。如今北方地区多在腊月二十三过小年。早在宋朝就有腊月二十四过小年的记载，所以这个小年的习俗历史非常悠久。然而到了清朝，为了节省开支，皇帝会在腊月二十三祭神的时候顺便把灶王爷也拜了。自此开始便有了官民在不同日子过小年的区别。由于清朝的在北京，所以北方人多选择在腊月二十三过小年，而南方很多地方仍在腊月二十四过小年。这在一定程度上反映了官气的渗透和影响。