你听过「年」兽的传说吗？那头深居海底的怪物。只在除夕夜上岸肆虐，古人为了驱赶它，竟无意间点燃了延续千年的节日火种，这就是春节，一场全民参与的古老仪式，藏着我们基因里最深的悸动。
春节的来历与风俗
「年」兽的传说让人脊背发凉。这头怪物，头长触角异常凶猛，它常年躲在海底，只在除夕现身，吞食牲畜伤害人命，是它的例行狂欢，村村寨寨的我们，只好扶老携幼逃往深山，有一年村里来了位乞讨老人，他承诺赶走年兽，只需借宿一夜。
老人贴上红纸，点燃烛火，年兽靠近时炸响声突然传来，它吓得浑身战栗，狼狈逃窜，原来红色、火光与巨响，是它的致命弱点，从此，贴春联放爆竹，成了除夕的固定节目，这个驱邪仪式，最终演变成最隆重的节日。
春节的来历，不止于怪兽传说，它的根脉，深扎在农业文明之中，古人把谷物的生长周期，称为一个「年」，五谷丰登是大年寄托着最朴实的愿望，甲骨文里的「年」字，就是果实丰收的形象，祭天祭神祭祖，是春节最初的模样。
这些上古活动，蕴含着深邃的历史内涵，自西汉以来，习俗便始终延续，春节普通指除夕与正月初一，但在民间，它的跨度要长得多，从腊月初八的腊祭，或祭灶日开始，始终延续到正月十五，热闹才算告一。
进入腊月年味就悄悄酝酿了。腊月二十三，是过小年的日子，这天要恭送灶王爷，上天言好事，用糖瓜粘住他的嘴，盼他多说好话，祭灶之后，便正式进入忙年节奏，腊月二十四，要掸尘扫房子， 「尘」跟着「陈」谐音，扫尘即除陈布新。
把穷运晦气扫出门。迎接崭新的一年，紧接着，磨面蒸糕杀猪宰羊，备新衣买鞭炮写春联，家家户户忙得团团转，有钱没钱，都要过个丰实年，这是我们对生活，最倔强的热爱。
眼看着就到了除夕。月穷岁尽，旧岁至此而除，贴门神贴春联，是午后的重要仪式，红纸黑字，寄托着对时代的描绘，桃符换新，代表着万象更新，年夜饭是团圆的重头戏，席上每道菜，都讲究好意头，鸡寓意有计，鱼寓意年年有余，生菜代表生财，腊肠标记长久，吃团年饭前，先要祭祖，待仪式完毕，全家才围坐开饭，这顿饭吃的是团聚，品的是温情。
守岁，是除夕夜的高潮，所有房子点燃岁火，合家欢聚，终夜不眠，以待天明，守着「岁火」不让熄灭，寓意珍惜光阴，长辈要给晚辈压岁钱，压住邪祟，保佑平安度过一岁，等到半夜子时北方人家要吃饺子，饺子形似元宝，寓意包住福运，「更岁交子」的时刻，吃饺子标记吉祥如意，南方则可能吃年糕，年糕谐音「年高」，盼望步步高升，黄金白银般的块状，寄寓新年发财。
新年的钟声敲响，迎来震耳欲聋的爆竹声，开门第一件事，就是燃放爆竹，哔哔叭叭的巨响，为了除旧迎新，碎红满地灿若云锦，满街祥瑞，爆竹的原始目的，是迎神与驱邪，后来以其强烈喜庆色彩，成为辞旧迎新的符号，放爆竹创造出的热闹气氛，给我们带来欢愉吉利，随着时间的推移，其运用越发广泛，每逢重大喜庆，都要燃放图个吉利。
到了正月初一，我们早早起来，穿上最漂亮衣服，打扮得整整齐齐，出门走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利，是彼此的真诚祝愿，拜年的方式多种多样，有的是同族长带领，挨家挨户地拜年，有的是同事相邀，几个人共同去拜年，也有大家聚在共同，相互祝贺称为「团拜」，由于登门拜年费时费力，后来便发展出投递贺年片，心意到了，情谊也就到了。
年初二开始走亲戚。 「初一初二拜户族，初二初三拜舅舅」，城乡人流涌动，很是热闹，部分乡镇集市，还会搭台唱戏，年初四，新婚男子要带妻子回娘家，当天必须返回，不能在岳父家留宿，这是老辈人留下的规矩，讲究正月媳妇不空房，拜年要早不能太迟， 「拜年拜到初五六，又有鱼又有肉」，若拖到初七八，就显得礼数不周了。
春节期间，娱乐活动必不可少，逛庙会是不可或缺的年俗，进香朝拜许愿还愿，祈求神佛保佑，庙会期间商贩叫卖，民间艺术表演纷呈，舞狮舞龙扭秧歌，踩高跷跑旱船，这些历史悠久的活动，深受老百姓喜爱，社火也是古老娱乐，源于土地神与火神崇拜，规模盛大多样，在农业国度，土地是立足之本，火是熟食取暖之源，被视作神物崇拜，于是形成了尚火观念，演变成热闹的民间娱乐。
过年期间，也有许多禁忌，忌大声喊叫，忌打骂孩子，忌扫地泼水，忌倒垃圾，忌动针剪刀杖等劳动工具，忌做鞋，忌说不吉利的话，要图个全年好彩头，这些规矩，始终要守到破五，进入年初五，称为「破五」，一说是各种规矩，在今天都可以打破，另一说是「穷神」进门，要大张旗鼓放炮赶走，到了初五，乡村集市与门店陆续开业，年味渐渐淡去，生活重回正轨。
对现代人来讲春节习俗也在悄悄变化。部分陈规陋习逐渐取消， 团体以「团拜」，取代了「户拜」，但核心的仪式感，依然顽强留存，若想找回浓浓年味，即从参与准备开始，亲手写一幅春联，与家人包一次饺子，守岁时不看手机，专心听长辈讲故事。
这些简单的行动，让传统有了温度，春节的真正魔力，不在形式而在心意，它让我们暂停奔波，确认彼此的存在，这就是千年节日的，最深层的价值。