夕阳的余晖，染红了天边的云霞，也照亮了桑树榆树的梢头，这抹金色光晕，古人称之为「桑榆」，它不仅是日暮时分的景象，更演变为一个诗意的年龄符号，指向人生一段醇厚深沉的时光。
桑榆之年是多少岁七言诗联
日落西方，光影徘徊，太阳西沉时余光映照在桑树与榆树的枝头，那片温暖的光景，古人便命名为「桑榆」，这最初只是一个描述黄昏的自然现象，却蕴含着巨大的隐喻能量，日出日落，循环不息；人生一世，由晨至昏，很自然地，先民将人的一生，看作太阳西落的一天，那朝气蓬勃的青年宛如「朝阳之晖」；而那沉稳静美的晚年便恰似「桑榆之光」，一个有关年龄的诗意代称，就此诞生。
这个比喻详细人心。凝固为成语，我们说「桑榆之年」，便是形容人已到了暮年，我们说「桑榆暮景」，比喻的正是垂老之年的景象，还有「景入桑榆」，同样是步入晚年的生动说法，这些词语，都携带着那片金色的光影，少了衰颓的寒意，多了暖色的安详，它们不是终结的宣告，而是生命进入另一重深厚境界的提示。
这片意象，在七言诗中找到了绝佳的舞台，诗我们用简练的七字，捕捉桑榆的千般情愫，唐代白居易慨叹：「身方逐萍梗，年欲近桑榆」， 漂泊之中忽觉暮年将至，宋代释文珦与老友重逢，执手相看：「相持问年纪，各在桑榆时」， 无需多言，彼此斑白的鬓发，已诉说所有，这些诗句里，有对时光流逝的敏锐觉察，是生命深处的轻声喟叹。
桑榆的诗意不止于感叹。它更迸发出震撼人心的积极力量，最响亮的声音，来自唐代刘禹锡，「莫道桑榆晚，为霞尚满天」， 不要嫌黄昏已晚，你看那铺满天空的霞光，何等灿烂辉煌！这句诗，彻底扭转了暮年的灰暗色调，桑榆非终点，而是绽放最终、最夺目光彩的时刻，它将晚年的价值，提升到全新的高度，给予无数人心灵的鼓舞。
这份昂扬精神，在后世被继承与转化，凝结成精妙的七言诗联，清代诗人袁枚，在八十岁自寿时化用刘禹锡诗意，写出这样的联句：「桑榆晚景休嫌少，日落红霞尚满天」，上联直言莫要嫌弃晚年时光短促，下联以漫天红霞作比，气势磅礴，这副对联，堪称「桑榆之年」精神意蕴的集中诠释，它劝人豁达，更激励人奋进，让生命的每一个阶段都充斥有价值 。
详细这幅诗联，意象层层叠叠，「桑榆晚景」，点明人生阶段，是现实的写照，「日落红霞」，则是最壮美的自然奇观，是理想的标记，一实一虚，由人生境况跃升至天地景象，红霞虽生于日落，其绚丽却足以照亮整个黄昏，这隐喻着晚年积累的智慧、经历 与品格，能够散发出超越年轻时期的深邃光芒，袁枚自己便是写照，八十高龄后仍诗作丰产，正是「红霞满天」的方法。
桑榆之年的魅力，在于其复杂的滋味，它有曹植「年在桑榆间，作用不能追」的惆怅，光阴逝去，追悔莫及，也有王勃「桑榆非晚」的自我宽慰与激励，它既是「镜里樽容今已老」的清醒认知，也是「为霞尚满天」的豪情壮志，这种多义与多样，正是人生晚景的真实映照，酸甜苦辣，宁静激昂，皆在其中。
若你正步入这片金色光景。该怎样自处？对探求生命厚度的人来讲桑榆之年是全新的机遇，若只感慨时光流逝，视线便陷于阴影，若能领悟「红霞满天」的深意，视角顿时开阔，即从今日起，将过往阅历视作财富，而非负担，像那收集夕照的云朵，将一生故事酿成最醇厚的霞光，温暖自己，亦能映照他人。
这片桑榆之光，跨越千年至今温润，它不单指一个岁数，更定义了一种状态，那是激流勇进后的宽广河流，是喧哗落幕时的深沉乐章，六十岁左右，人生于此换档，从追求外在的成长，转向内在的丰盈；从匆忙的赶路，到从容的欣赏，桑榆之年提醒我们，生命的价值从不局限于晨曦的活力，夕阳的沉静与辉煌，拥有同等甚至更撼动人心的力量。